África: las prisiones y sus contextos

Frédéric le Marcis y Marie Morelle. Primero que todo, con este CEMA buscamos cambiar el discurso de siempre sobre las prisiones del continente africano, caracterizadas por las carencias, la sobrepoblación y el deterioro. Para ello, proponemos un enfoque de los sistemas penitenciarios del continente basado en estudios de campo y en las observaciones de los actores del entorno carcelario y de los reclusos. Dejamos a un lado los estereotipos para tener en cuenta los testimonios de los interesados y los análisis basados en las investigaciones de geógrafos, antropólogos, sociólogos e historiadores.
Queremos deshacer la idea de que las todas prisiones africanas son iguales. En este CEMA, tratamos de demostrar que estas son producto de una historia y un contexto político y social particular.

El alto índice de encarcelamiento en Ruanda se explica por la situación del país tras el genocidio, el de África del Sur se debe a la evolución del sector carcelario durante el apartheid.

Por otra parte, los índices relativamente bajos de Senegal o Côte d’Ivoire instan a cuestionarse sobre la existencia de las medidas alternativas a la privación de libertad. En otras palabras, demostramos que la situación de las prisiones no es estática. Las prisiones se han transformado desde su creación en la época colonial hasta nuestros días. Campos de trabajo y lugares de segregación, la prisión encarna el poder de los Estados independientes y son objeto de programas de reformas internacionales que tienen por objetivo tanto defender los derechos humanos como apoyar la lucha contra el terrorismo.

FLM y MM. Este CEMA es el resultado de un programa de investigación financiado por la Agencia Nacional de Investigación (ANR) intitulado “Economies de la peine et de la prison en Afrique” (ECOPPAF) (Economía de la pena y de la prisión en África). Al final de este programa de investigación, mientras nos concentrábamos en publicar los resultados en revistas científicas, nos interesaba también su publicación fuera de los círculos académicos. Estábamos conscientes de la falta de análisis fácilmente disponibles sobre este tema en el continente. Marie Morelle sugirió entonces a nuestro equipo que respondiéramos a una convocatoria de propuestas de CEMA de la Universidad Panthéon Sobonne, lo que nos pareció adecuado.

La estructura de este CEMA retoma la de nuestro programa de investigación y aborda la sociología de la prisión, la historia del sistema carcelario en el continente, la gobernanza de la prisión, la cuestión de la salud en reclusión, y la de las políticas y prácticas de reforma. Cada tema se aborda en cinco sesiones de cerca de diez minutos. En estos cursos se proponen diferentes análisis y varios actores (ONG, expertos, reclusos) comparten sus experiencias. Para ello, realizamos algunas sesiones en París y en el continente africano. Cada sesión viene acompañada de un documento PDF que retoma el contenido del curso y contiene la bibliografía. El CEMA dura cinco semanas, durante las que se abre un foro de discusión que permite a los participantes intercambiar y hacer preguntas.

FLM y MM. Estamos muy satisfechos de ver que el CEMA ha suscitado un gran interés. Hoy en día, hay más de 1700 personas inscritas. El 50 % de ellas viven en Francia, las demás en el extranjero, muchas de ellas en África; la mayoría son profesionales del sector humanitario (ONG, CICR) o actores del sector penitenciario o jurídico (juristas, agentes de las administraciones penitenciarias africanas), pero también ciudadanos comunes interesados en el tema.

Frente al entusiasmo que ha provocado el CEMA, hemos decidido traducirlo al inglés. También realizamos una versión escrita del curso en un formato lúdico y fácil de leer, que estará disponible gratuitamente.