En ce qui concerne la seconde idée, selon laquelle la prison doit dissuader les délinquants potentiels, soulignons tout d’abord que cela nécessite une réflexion effective préalable aux conséquences de leurs actes. Ce qui exclut donc les actes des personnes n’étant pas entièrement maîtres de leurs actes, ainsi que les comportements adoptés par désespoir, par appât du gain ou sous le coup d’une émotion soudaine.

En outre, il ne faut pas omettre que la dissuasion ne constitue qu’une fonction parmi d’autres de la peine. Ainsi, si l’ambition est de réinsérer le détenu après sa réclusion, on voit bien que la logique de le “casser” en prison ne tient plus vraiment la route.
Nous avons souligné le manque de fondement de la théorie d’une prison trop agréable et de la nécessité d’en faire un endroit où l’on souffre davantage. Penchons-nous à présent sur les faits permettant de mettre en lumière la vérité : non, la prison n’est pas devenue un hôtel cinq étoiles.

Le premier argument qu’il nous paraît important de souligner est que cette généralisation est à la fois dangereuse et erronée. En effet, toutes les prisons sont différentes, et la modernité ou l’entretien correct de certaines d’entre elles n’enlèvent rien à l’état déplorable de certaines autres. En Belgique par exemple, si dans les premières, certaines cellules sont équipées de leurs propres sanitaires, il n’en demeure pas moins que dans les autres, les détenus sont forcés de faire leurs besoins dans des seaux vidés une à deux fois par jour. Et il est d’ailleurs à noter que lorsque les détenus disposent de meubles ou de gadgets dont on peut questionner la pertinence en prison, il est fréquent que ceux-ci aient dû les payer comme n’importe qui.

De plus, la modernité et le confort de certains établissements pénitentiaires importent peu. S’il est un élément commun à toutes, absolument incontournable dans ce contexte, c’est la violence et la peur engendrées par celles-ci.

Enfin, et il s’agit de l’argument le plus irréfutable : les conditions de détention de la Belgique ont déjà été dénoncées, à plusieurs reprises et par plusieurs instances. Par le Comité européen de prévention de la torture (CPT), d’abord, qui a relevé plusieurs fois les nombreux problèmes des prisons belges (cellules trop petites, dortoirs collectifs surpeuplés, sanitaires vétustes, paillasses à même le sol, régime d’isolement contraire à la dignité, etc.). Mais également par la Cour européenne des droits de l’homme, qui a plus d’une fois jugé que les conditions de détention de certains individus atteignaient le seuil minimum de gravité instauré par l’article 3 de la Convention européenne des droits de l’homme[^DH] : ces conditions étaient considérées comme des mauvais traitements et des traitements inhumains et dégradants au sens de la Convention. La Belgique a ainsi été condamnée plusieurs fois par cette Cour de protection des droits de l’homme des citoyens européens. [^DH]: Voy. notamment les arrêts Sylla & Nollomont c. Belgique du 16 mai 2017, Vasilescu c. Belgique du 25 novembre 2014, Claes c. Belgique du 10 janvier 2013, W.D. c. Belgique du 6 septembre 2016, Bamouhammad c. Belgique du 17 octobre 2015.

Pour toutes ces raisons, nous jugeons que l’on ne peut aujourd’hui tenir ce discours selon lequel la prison est comparable à un hôtel de luxe, et certainement pas en Belgique, alors que la surpopulation carcérale affligeante oblige l’État à louer des cellules chez nos voisins néerlandais, et alors que les jugements défavorables d’instances internationales se multiplient.

Bibliographie¶

• Adam C, Cauchie J.-F., Devress M.-S. et Digneffe F., Kaminski D., “Chapitre 11 – Les prisons sont devenues des hôtels cinq étoiles” in Crimes, justice et lieux communs, Bruxelles, Éditions Larcier, 2014, pp. 203-230.

• Bouhon M., “Surpopulation carcérale et conditions de détention dégradantes : pas de recours effectif, pas assez de recours ou des recours effectifs selon le contexte ?”, J.T., 2017, n°28, p. 557.

• Guillain C., “Condition de détention : la Belgique (enfin) condamnée par la Cour européenne”, J.T., 2017, n°19, p. 423.

N’avons-nous pas toutes et tous des idées sur la prison ? Quel écart y a-t-il entre celles-ci et la réalité carcérale ? C’est l’idée qui a germé au sein de la Commission Prisons de la LDH il y a un an, qui a lancé un projet de déconstruction des représentations communes sur le milieu carcéral. Etudiant.e.s, membres de la LDH et de la section belge de l’OIP, graphistes, dessinateurs et brasseurs ont collaboré pour mettre en lumière quatre idées récurrentes – collectées lors des micro trottoirs – sur la vie en prison :

• La prison a toujours existé, on ne peut pas s’en passer !
• La prison, un hôtel 5 étoiles ?
• La prison, une bonne leçon ?
• Surpopulation carcérale ? Construisons plus de prisons !

Ces idées reçues sur la prison ont été explorées, déconstruites, comparées à la réalité carcérale belge.

Elles ont été transposées en deux formats, d’une part des cartons de bières répandus dans les cafés bruxellois pour dénoncer ces quatre idées reçues et d’autre part, des textes explicatifs disponibles sur le site de Prison Insider. La brasserie IllegaaL a apporté son soutien par le tirage d’un brassin pour la campagne et la mise en vente de bouteille avec des étiquettes “La Réalité Carcérale”.

Vous souhaitez soutenir ce projet ? Achetez-nos bières IllegaaL avec les étiquettes “Réalité Carcérale” ou faites un don.

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