Ambulatoire Forest. Il faut rappeler que la prison est loin d’être un lieu de soin. Il s’agit d’un endroit totalitaire au sein duquel cette question n’est pas prioritaire. En Belgique, le principe d’équivalence des soins est reconnu dans la loi de principes du 12 janvier 2005 concernant l’administration pénitentiaire ainsi que le statut juridique des détenus. Ce principe exige que les personnes privées de liberté aient accès à des soins de qualité égale à ceux proposés à l’extérieur. En pratique, il n’est pas malheureusement pas respecté. On constate, par exemple, un manque flagrant de médecins et de psychiatres intervenant en détention.
L’arrivée en prison est synonyme de discontinuité des soins. En principe, le personnel médical doit s’assurer qu’une personne qui prenait un traitement à l’extérieur puisse continuer d’en bénéficier en détention. C’est rarement le cas en pratique et un nouveau traitement est bien souvent proposé. Les personnes détenues souffrant d’addictions ne sont pas convenablement prises en charge. Sans même parler de traitements spécialisés, elles accèdent difficilement à des soins de médecine générale.

La prison est souvent le théâtre de l’aggravation des schémas de consommation. Il est fréquent qu’une personne entrée en prison sans souffrir d’addictions, commence à consommer en détention. On observe également, chez les personnes déjà usagères, la prise de drogues plus dures, ou une consommation de plus en plus régulière.

La prise en charge des addictions à l’alcool est insuffisante en détention. Certains patients alcooliques sont sevrés de force, sans traitement. Un sevrage d’alcool est pourtant plus dangereux qu’un sevrage d’héroïne et peut aller jusqu’à entraîner la mort.

AF. Nous nous rendons quotidiennement au sein des prisons bruxelloises. Nous suivons généralement entre 80 et 90 patients détenus ou non. La demande de suivi ne peut émaner que de la personne concernée mais l’idée est souvent insufflée par la famille ou l’avocat. Peu importe les motivations de la personne, nous essayons toujours de construire un véritable projet à partir de la demande.
Notre accompagnement s’inscrit dans une perspective de prise en charge globale : chaque personne est suivie par un psychologue et un assistant social. Les personnes suivies peuvent, au début, être réticentes et percevoir cet accompagnement comme “obligatoire”. C’est néanmoins l’occasion pour elles de bénéficier, parfois pour la première fois, de soins. Le juge interprète également cela comme le signe d‘un engagement dans un parcours de soins et de réinsertion.

Notre travail consiste à créer du lien et à aider les personnes à comprendre ce qui les a amené à consommer. Au début du suivi, elles ont tendance à nier ou à banaliser leurs addictions. Elles n’arrivent souvent pas à mettre des mots sur leurs sentiments et leurs souffrances. Au fil des entretiens, elles comprennent peu à peu qu’elles peuvent parler de certains sujets qu’elles n’ont jamais osé aborder et que cela peut les aider. Cette étape est indispensable car il y a un lien étroit entre la capacité de nommer ce qu’on vit et la capacité de contrôler ses impulsions.

Il est impossible de travailler sur la toxicomanie sans prendre en compte les à-côtés, tels que la précarité ou la cassure des liens avec les proches du fait de l’incarcération. Il y a aussi souvent, à l’origine de la consommation, un dysfonctionnement au sein de la cellule familiale et des difficultés à nouer des relations. Il est donc essentiel de récréer ou conserver le lien avec l’entourage, et plus généralement l’environnement extérieur.

Il faut également construire à partir des liens qui se créent en détention. La prison est souvent décrite comme un lieu de désinsertion mais c’est aussi un milieu social au sein duquel de nouveaux liens se tissent.

L’aspect médical ne doit pas non plus être négligé dans la prise en charge des addictions. Il n’y a pas de médecin au sein de l’Ambulatoire mais nous faisons le maximum pour travailler avec eux, notamment pour que les personnes que nous suivons puissent bénéficier de cures de désintoxication. Le public justiciable est souvent discriminé dans les lieux de soins, pire encore lorsque des problématiques d’addictions entrent en jeu.

Nous accordons une grande place à la collaboration. C’est dans l’intérêt de nos patients que nous soyons en mesure de communiquer avec les professionnels de la prison qui les connaissent. Le lien avec les personnels pénitentiaires est très important : ils sont quotidiennement au contact des personnes détenues et ce sont souvent eux qui signalent en premier les problématiques d’addictions. Ils peuvent être facilitateurs ou au contraire créateurs de souffrance et de difficultés.

Certains surveillants accueillent très bien nos interventions, d’autres moins. L’approche dépend de chaque surveillant. Leur position n’est pas non plus évidente car nous venons de deux mondes. L’Ambulatoire ne dépend pas, contrairement à l’administration pénitentiaire, du pouvoir judiciaire.

AF. La rechute fait souvent partie du parcours et malheureusement pour les personnes sous main de justice, elle est susceptible de correspondre à un retour à l’incarcération. C’est pourquoi il est important de renforcer, à ce moment-là, notre présence et notre disponibilité. Les personnes sortantes de prison sont confrontées à énormément d’embuches. On veut donc pouvoir être là dans les moments charnières et rencontrer la personne au moins une fois par semaine, maximum tous les 10 jours. On avance à petit pas. Quand il y a une rechute, on fait tout notre possible pour rester aux côtés de la personne. C’est un véritable travail de titan.

Il y a encore énormément à faire en la matière. Très peu d’institutions acceptent de travailler avec des patients souffrant d’addictions, encore moins quand ils sortent de prison. Les quelques établissements qui ne les refusent pas automatiquement ne peuvent pas satisfaire le nombre de demandes. Les personnes sont placées plusieurs mois sur liste d’attente.

Une prise en charge résidentielle est néanmoins indispensable pour beaucoup de nos patients. Dans les centres de post-cure, ils peuvent notamment apprendre à gérer leurs pulsions, à avoir des liens non conflictuels avec les autres, à respecter un horaire, à manger au moins une fois par jour, etc.

Les sortants trouvent pourtant porte close à l’extérieur. Nous avons l’exemple d’un patient qui réfléchissait à sa sortie et souhaitait rejoindre un centre. Nous en avons contacté 40. Ils ne voulaient même pas analyser sa demande.

Les personnes sortent, pour la grande majorité, sans le traitement de substitution qu’elles suivaient en détention. Elles ne sont autorisées, dans le meilleur des cas, à quitter l’établissement qu’avec un ou deux jours de traitement. Si elles prennent des neuroleptiques ou des antidépresseurs, on ne leur donne rien et elles doivent attendre de voir un médecin à l’extérieur. C‘est très dangereux car le sevrage de ce type de médicaments est susceptible de déclencher toute une série de passages à l’acte.

Pour la sortie comme pour le reste, c’est trop facile de mettre toute la faute sur la prison. Elle n’est que le résultat d’un système qui dysfonctionne et/ou qui a décidé de mettre de côté toute une frange de la population. La prison n’est que le fruit du système pénal.