Côte d’Ivoire : une passe décisive

Olympe Konan de Simon. Nous travaillons essentiellement avec les mineurs incarcérés placés dans les Centres d’Observations des Mineurs (COM), mais nous développons aussi des activités avec les femmes détenues à la maison d’arrêt et de correction d’Abidjan (MACA). Nous sommes présents dans les trois COM : Abidjan, Bouaké et Man. Nous accompagnons environ 400 à 430 personnes détenues par an.

Les activités sportives que nous proposons sont essentiellement du football.  C’est un sport très populaire, les détenus ont généralement déjà les bases de la discipline et l’activité peut se pratiquer dans n’importe quel espace. Nous enseignons également d’autres disciplines. On essaye de mettre en place des modules ou des initiations pour inciter les détenus à exercer de nouvelles activités sportives comme le basket, le karaté, le volley, le taekwondo et bien d’autres. Nous souhaitons véhiculer des messages de tolérance et de discipline à travers ces différentes pratiques sportives.

Depuis deux ans, nous avons un partenariat avec Paix International pour la formation de nos équipes à l’animation des jeux sportifs. Nos équipes interviennent en détention deux fois par semaine, avec des séances de 2h30 au maximum. Nous avons aussi des professionnels qui sont avec nous de manière bénévole.

OKS. Le sport est bénéfique pour les détenus, il améliore leurs conditions de détention. Ces jeunes vivent de façon sédentaire et sont sujets à des maladies puisqu’ils sont dans un endroit clos. Il est donc nécessaire qu’ils puissent développer leur motricité. Avant le déploiement de nos activités, beaucoup de jeunes souffraient de maladies liées à la sédentarisation, telles que le diabète ou le surpoids. On n’entend plus parler de cela maintenant, nous n’avons plus ce type de cas. C’est donc déjà très positif. Au travers de ce programme sportif, nous avons aussi un programme d’éducation et de socialisation : nous essayons de communiquer et de passer des messages à ces jeunes qui ont enfreint la loi.

Nous travaillons également sur le maintien du lien social entre détenus et personnel pénitentiaire, à travers notamment l’organisation de matchs. Cela nous permet de faire baisser la tension entre ces deux entités. Détenus et personnels arrivent à dialoguer plus facilement après avoir joué ensemble.

Nous faisons aussi venir des personnes de l’extérieur pour jouer des matchs avec les détenus. Le but est de changer le regard du citoyen lambda sur la prison. En Afrique, le prisonnier est synonyme de déchet. Il est largement dévalorisé. Quand ces personnes extérieures entrent en prison, elles réalisent que les détenus sont des personnes comme elles.

Après le match, on peut permettre un échange entre le détenu et la personne venue de l’extérieur. La personne qui a partagé l’activité n’a plus le même regard. Bien souvent les personnes qui viennent une fois souhaitent revenir. Elles voient que ce sont des personnes qui ont besoin d’aide et qu’elles peuvent contribuer à les soutenir. Leur regard sur les détenus change et cela permet de briser les préjugés.

Les matchs permettent aussi aux détenus de ne pas être coupés de la société, et ainsi de faciliter leur intégration. Les détenus qui participent à nos activités assimilent les règles et respectent la discipline. Nous tenons une sorte de barème pour la discipline comprenant des critères comme le travail en équipe ou la performance personnelle. C’est une manière pour nous de pouvoir les récompenser et de faciliter leur future réinsertion. En plus du sport, ils peuvent participer à nos ateliers qui ont pour but de les former à des activités génératrices de revenus : la pâtisserie, l’agriculture, l’apiculture, la couture, l’esthétique.

OKS. Nous sommes confrontés à certains défis liés aux infrastructures. La MACA est ainsi la seule prison où des infrastructures sportives sont présentes. Aucune autre prison ivoirienne ou de COM ne dispose de terrain vraiment adapté pour faire du sport. Nous faisons donc avec les moyens du bord, en accord avec l’administration pénitentiaire. Notre programme correspond au planning d’activités des structures qui nous accueillent, nous avons donc toutes les autorisations nécessaires.

De manière générale, nos activités sont limitées par le manque de moyens financiers. Notre mission prend fin une fois que la personne est libérée. Il faudrait qu’à terme, nous puissions faire aussi un suivi post-carcéral.