Sénégal : hors norme, hors-la-loi

Collectif Free. Un projet de loi en préparation depuis deux ans à l’initiative du Collectif And Samm Djikko Yi (“Ensemble pour la Défense des Valeurs” en wolof) visait à “surpénaliser” l’homosexualité en instituant un “délit d’homosexualité” dans un pays où le code pénal cible déjà les personnes LGBT. Ledit projet prévoyait de cinq à dix ans de prison ferme, ainsi qu’une amende s’élevant jusqu’à 5 000 000 francs CFA (7 600 euros) pour toute personne LGBTI. Pour rappel, l’article 319 alinéa 3 de 1966 du code pénal prévoit déjà une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans d’emprisonnement et une amende pouvant s’élever jusqu’à 1 500 000 francs CFA (2 500 euros environ), pour actes impudiques ou contre-nature commis entre personnes de même sexe.

Toutefois, le mercredi 5 janvier, l’assemblée nationale sénégalaise a rejeté cette proposition de loi en déclarant le texte “irrecevable en l’état”, sans même atteindre la séance plénière. La raison invoquée est l’existence de dispositions juridiques réprimant déjà sévèrement l’homosexualité au Sénégal, ainsi que les actes dits “contre-nature”. Le rejet de cette loi est un soulagement. Celle-ci aurait empiré les choses pour les personnes LGBTI, qui ont déjà beaucoup de difficulté à trouver des avocats pour les défendre. En même temps, on sait que la montée de l’islamisme en politique se traduira par davantage de représailles envers les communautés LGBTI.

CF. Les prisons et les maisons correctionnelles du pays sont vétustes et insalubres. Par exemple, une partie de la prison de Diourbel était une écurie à l’époque coloniale. À l’intérieur, il émane une odeur pestilentielle liée à la surpopulation carcérale, à la présence de cafards et aux mauvaises conditions d’aération, notamment dans les toilettes. En saison sèche, de mars à juin, la chaleur est insoutenable et les rixes entre détenus sont fréquentes, même pour les motifs les plus véniels. Les matelas sur lesquels les prisonniers s’entassent à 40 ou 50 sont troués ou crevés par la présence de vermines. Dans ces conditions, il revient souvent aux familles d’apporter du matériel d’hygiène indispensable.

Les infirmeries des lieux de privation de liberté ne délivrent que du paracétamol. Seuls les cas les plus graves, notamment les détenus tuberculeux, sont emmenés à l’hôpital de district le plus proche. Seuls les besoins spirituels des prisonniers semblent assurés. Des imams officient en tant qu’aumônier dans chaque prison et des cours de religion sont proposés régulièrement par des bénévoles des dahiras¹ islamiques du pays.

Les conditions de détention des personnes LGBTI au Sénégal sont particulièrement difficiles. Contrairement aux autres détenus, elles ne bénéficient pas de soutien familial et cet isolement peut conduire à des pensées suicidaires. Elles sont perçues, en général, comme des personnes faibles et sont davantage exposées aux violences sexuelles.

La crainte de représailles de la part des “cadors” n’incite pas à libérer la parole. Le transfert de détenu d’une prison à une autre permet de placer les détenus vulnérables dans des lieux plus sûrs. Quand le motif de l’arrestation lié à une homosexualité alléguée se répand comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, c’est la dernière option pour pouvoir épargner la vie d’un détenu LGBTI dont l’identité a été révélée publiquement.

La question de la sexualité des détenus est encore très taboue au Sénégal. L’administration pénitentiaire nie le sujet. Elle refuse de distribuer des préservatifs, avec toutes les conséquences sanitaires dramatiques que cela engendre en termes de propagation des maladies sexuellement transmissibles (MST). Quant aux femmes lesbiennes, elles n’ont droit à aucun traitement particulier de la part des autorités. Comme pour les hommes, elles font face à des conditions de détention rendues très pénibles par la promiscuité et l’absence de distribution de tampons hygiéniques.

Face à l’ensemble de ces carences, l’État sénégalais manifeste un relatif désintérêt. Les personnes LGBTI en prison sont perçues comme la 5ème roue du carrosse de la nation.

CF. Pour pallier les manquements de l’État à ses obligations, il arrive que des activistes se déplacent en prison afin d’alléger le quotidien difficile des personnes détenues issues des communautés LGBTI. Cela se produit encore trop souvent grâce à l’appui des organisations internationales, autour de quelques cas individuels très médiatisés. En dehors de Dakar, ce type d’action se fait beaucoup plus rare.

Le Collectif Free aimerait pouvoir s’impliquer davantage autour de ces personnes. La dernière visite en prison que nous avons menée a eu lieu à Kaolack dans l’établissement carcéral de Kouttal, réputé être l’un des plus durs du pays.

Notre passage fait suite à l’arrestation de Lamine Diop (pseudonyme), depuis jugé pour une peine de cinq ans qu’il commence à purger. Notre objectif était de pouvoir évaluer alors les besoins du détenu en vue d’une intervention ultérieure. Aussi, nous avons demandé s’il comptait faire appel de sa condamnation dans les délais impartis, malgré les difficultés à trouver un avocat qui veuille plaider sa cause. Depuis la Covid-19, l’accès aux prisons est rendu un peu plus difficile pour les visiteurs en raison des protocoles sanitaires. Toutefois, nous ne pourrons pas faire l’impasse sur un programme durable et spécifique à destination des prisonniers et prisonnières à visiter, en vue de la préparation de leur réinsertion au Sénégal ou ailleurs.