Turquie: l’écrivain Ahmet Altan entame sa cinquième année en prison en Turquie

Jeudi 10 septembre, l’écrivain et journaliste Ahmet Altan est entré dans sa cinquième année de détention. Incarcéré à Silivri, la prison de haute sécurité située à la périphérie d’Istanbul, il passe ses journées à lire, à travailler à son nouveau roman, à marcher dans la petite cour attenante à sa cellule, où il peut apercevoir le ciel et entendre les oiseaux chanter.

Son avocate, Figen Çalikusu, lui rend visite à raison d’une heure tous les quinze jours, comme la loi l’y autorise. “Son moral est bon. C’était dur pendant la pandémie car les visites avaient été suspendues, désormais, ces restrictions ont été levées. Il a plaisir à recevoir des visites quand bien même un gardien est présent qui écoute nos conversations. Jusqu’ici, il était seul dans sa cellule, mais, depuis mardi 8 septembre, un autre prisonnier l’a rejoint.”

Taraf, le journal dont il a longtemps été le rédacteur en chef, est soupçonné d’avoir entretenu des liens avec le mouvement du prédicateur Fethullah Gülen, exilé aux Etats-Unis et accusé par le président Erdogan d’être le principal instigateur du coup d’Etat manqué de 2016.

Condamné en 2018 à la perpétuité “aggravée”, c’est-à-dire un régime carcéral dur, l’écrivain a vu ensuite sa condamnation annulée par la Cour suprême de Turquie. Les juges ont conclu qu’il n’avait pas violé la Constitution. En revanche, ils ont retenu contre lui le fait d’avoir “aidé un groupe terroriste sans en être membre”, en l’occurrence le mouvement du prédicateur honni.

Aucune preuve solide ne vient étayer cette accusation. Les pièces essentielles de son dossier sont ses articles et ses interviews. Mais, comme l’écrivent les juges dans leur attendu, “les articles et les déclarations faits à un moment où il y a possibilité de coup d’Etat ne relèvent pas du journalisme”.