El parque inmobiliario estaba compuesto por diez prisiones en 2016 :

• Cotonou
• Porto-Novo
• Ouidah
• Abomey
• Abomey-Calavi
• Parakou
• Lokossa
• Natitingou
• Kandi
• Akpro-Missérété

La mitad de estas prisiones se construyeron durante el período colonial, entre finales del siglo XIX y la década de 1950.

Las prisiones de Akpro-Missérété y Abomey-Calavi son las únicas prisiones que se construyeron para cumplir con los estándares internacionales (parques infantiles y deportes, salas de aprendizaje y formación, edificios con camas…).

Tres centros de protección para niños y adolescentes tienen como objetivo dar cabida a menores en situaciones difíciles.

No se conoce el número de celdas destinadas a personas bajo custodia policial.

La apertura de 31 nuevas comisarías de policía y puestos avanzados, 15 brigadas de gendarmería y el reclutamiento de 4.500 policías entre 2006 y 2016 va acompañada de la creación de nuevas celdas para personas bajo custodia policial.

El informe de FIACAT FIACAT y ACAT-Benín[^acat] denuncia las condiciones de detención en todos estos establecimientos penitenciarios: Federación Internacional de Acción Cristiana para la Abolición de la Tortura (FIACAT) y Acción de los Cristianos para la Abolición de la Tortura en Benín (ACAT-Benín).

[^acat]:FIACAT y ACAT

Los gendarmes dependientes del Ministerio de Defensa Nacional y del Ministerio de Justicia, Legislación y Derechos Humanos (MJLDH) garantizan la administración de las prisiones.

Las celdas de custodia policial y su personal dependen de los Ministerios de Defensa y del Interior. La relación vigilantes/ prisioneros es aproximadamente de un vigilante por cada 70 prisioneros.

El personal es mayormente masculino. Las prisiones de Cotonou y Akpro Missérété tienen cada uno una mujer vigilante. Un estudio sobre el sector de la seguridad y el género en África occidental llevado a cabo en 2011, indica que en Benín las mujeres representan un total del 3,25% de la gendarmería nacional (incluido el personal penitenciario).

El Ministerio de la Familia asignó el 30 de junio de 2016 17 asistentes sociales a disposición de MJLDH para tratar con menores detenidos. Este personal no recibe ninguna formación específica relacionada con su ámbito de trabajo.

Los vigilantes penitenciarios no reciben ninguna formación específica para la custodia y el cuidado de las personas privadas de libertad en 2016.

Las prisiones no tienen ningún medio de transporte destinado al traslado de prisioneros. Se alquilan vehículos inadecuados y a un costo muy elevado.

Los detenidos asumen numerosas responsabilidades. Algunos son agentes de seguridad, agentes encargados del registro de detenidos, controladores de las visitas y guías para las visitas. También pueden ser autorizados por los guardias de las prisiones para llevar a cabo ciertas actividades como las ventas de frutas y verduras, productos de higiene, etc. Los prisioneros asignados a estas tareas se eligen en función de su antigüedad, la relación de confianza que tienen con los guardias de las prisiones y el poder que ejercen sobre los demás prisioneros.