Senegal cuenta con 37 centros penitenciarios, 13 de ellos son mixtos.

Las centros penitenciarios se dividen en cuatro categorías:

• Los centros de detención: hay dos centros de detención (maison d’arrêt) que acogen a las personas condenadas a penas superiores a un año.

• Los establecimientos penales y correccionales: hay 32 establecimientos penales y correccionales (maison d’arrêt et de correction) que acogen a las personas condenadas a penas entre 15 días y un año.

• Las cárceles correccionales: hay solo una cárcel correccional (maison de correction), en Sébikotane, que acoge a personas condenadas a penas correccionales inferiores a un año.

• Los campamentos penales: hay dos campamentos penales (camps pénaux), Liberté VI, en Dakar, y Koutal, que acogen a personas condenadas a trabajos forzados y a la reclusión criminal.

Todos los establecimientos datan del periodo colonial; la cárcel de Saint-Louis se construyó en 1929, al igual que la de Dakar —Rebeuss— la más grande del país. Las otras instalaciones son locales viejos, concebidos para otro uso y transformados en prisiones.

El ministro de Justicia Sidi Kaba anunció, en septiembre de 2016, la inauguración de una nueva prisión de 500 plazas para enero de 2017.

Existe otro proyecto que se centra en la construcción de un establecimiento, en Sébikotane, con una capacidad para 1500 personas. Su objetivo es remplazar la cárcel de Rebeuss en 2018. Dicho proyecto, que promete cumplir las normas internacionales, tendrá un perímetro de doce hectáreas, de las cuales, seis serán destinadas a las actividades de reinserción. También habrá un espacio dedicado para el culto y un centro médico-social. Además, en este mismo edificio, se implantará la “Escuela Nacional de Administración Penitenciaria” (ENAP).

La construcción, estimada en 650 millones de CFA (1 048 000 USD), será objeto de una coalición público-privada. Francia ha firmado un convenio con Senegal para una primera financiación de 500 millones de CFA.

La administración penitenciaria depende del Ministerio de Justicia. En Julio de 2015, se contabilizaban 1167 agentes, 285 de ellos mujeres, lo que representa un ratio de un agente por cada 19 reclusos.

La delegación enviada por el Instituto Regional para el Oeste de África del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ACNUDH) y la Asociación de Juristas Senegaleses (AJS) aseguraron haber recibido pocas quejas de reclusos en contra del personal penitenciario y declararon haber constatado que el personal actúa con profesionalidad y permanece disponible para atender a los reclusos. “En los cuestionarios, las mujeres reclusas manifestaron que el personal se mostraba respetuoso y que, de manera general, tenían un trato cordial con una buena parte de ellas. Una minoría tachaba las relaciones de distantes o tensas”.

Ciertos aspectos de la vida cotidiana son gestionados por los reclusos; en cada celda hay un líder que se encarga de la comunicación entre las autoridades y sus compañeros.

Los agentes de la administración se forman en la escuela de la policía y de la formación permanente. Sin embargo, el Consejo de Ministros adoptó, en octubre de 2014, un proyecto para la creación de la Escuela Nacional de la Administración Penitenciaria, que se implantará en el mismo perímetro que la nueva prisión de Sébikotane, y se extenderá sobre seis hectáreas. La escuela contará con seis edificios, varias salas de formación y espacios para el alojamiento. Se prevé reclutar a 240 estudiantes-agentes que conformarán la primera promoción de la ENAP.