Los reclusos pueden escribir a sus abogados, pero dichas cartas las leerán las autoridades y estarán sujetas a censura. Los guardias de la prisión también supervisan a menudo las reuniones con los abogados.

Las personas detenidas tienen la posibilidad de presentar una denuncia sobre sus condiciones de detención contra la administración penitenciaria.

Las leyes japonesas ofrecen tres vías a los reclusos condenados para que expresen sus inquietudes en cuanto al trato que reciben en la cárcel:

• Un procedimiento llamado “revisión de queja” o shinsa no shinsei, en japonés. Se trata de quejas que se trasmiten al superintendente regional de prisiones con respecto a la implementación de ciertas reglas (como puede ser un castigo o la denegación de tratamiento médico) treinta días después de cualquier incidente.

• Un procedimiento llamado “informe de casos” o jijitsu o shinkoku, en japonés. Se trata de una queja dirigida al superintendente regional de prisiones en caso de que un recluso considere que se le ha agredido o que se le han impuesto restricciones infundadas treinta días después de cualquier incidente.

• La tercera vía para expresar sus preocupaciones consiste en la redacción de una queja o kujo no shinshutsu, en japonés. Dicho documento puede ir dirigido a la atención del director de la institución, de un auditor que lleve a cabo una inspección in situ, o del Ministro de Justicia.

Si el interno no queda satisfecho con el resultado de ninguno de estos dos procedimientos puede apelar ante el Ministerio de Justicia.
Para comunicar sus inquietudes por alguna de las tres vías, el interno debe pedir a un guardia el formulario correspondiente. Pese a que las autoridades permiten a los penados y a los preventivos enviar sus quejas sin censura y solicitar investigaciones sobre las malas condiciones, las respuestas que reciben, más allá de la decisión final, son a menudo parcas en detalles.

A veces se les permite desplazarse a puestos de trabajo en el exterior o se les conceden permisos con el fin de alentarlos a reformarse y a rehabilitarse para su posterior reintegración en la sociedad.