Les personnes détenues peuvent, sous certaines réserves, disposer d’objets leur appartenant : photographies de leurs proches, objets à valeur sentimentale. Les objets obstruant la vue ou constituant un risque pour la sécurité et l’ordre de l’établissement sont interdits. Les appareils électroniques (téléviseurs, radios…) sont contrôlés par l’administration ou par une entreprise missionnée. L’objectif est de vérifier l’absence d’objets dissimulés. Les autorités limitent généralement le nombre de ces appareils. Le courant nécessaire à leur fonctionnement est également limité.

L’obligation de porter une tenue pénale varie d’un Land à l’autre. Les prisonniers de certains Länder doivent porter quotidiennement une tenue pénale. Ils reçoivent des vêtements adaptés pour certaines activités. Les prisonniers de certains Länder, comme Berlin, sont autorisés à porter leurs propres vêtements, d’autres non. C’est par exemple le cas de ceux surpris alors qu’ils tentaient d’introduire de la drogue dans l’établissement.

L’administration confie à des personnes détenues l’entretien des espaces collectifs. Elle délègue cette tâche à des entreprises privées dans certaines parties des établissements.