Les détenus que l’administration juge « radicalisés » sont fouillés à corps après chaque visite à la prison de Nivelles. La plupart du temps, les détenus, humiliés par cette pratique, ne s’en plaignent à personne. La Cour constitutionnelle rend une décision, en 2014, interdisant les fouilles systématiques et non justifiées par des raisons individuelles concrètes. De nombreuses fouilles abusives sont encore pratiquées. Le Médiateur fédéral travaille, depuis début 2016, sur les fouilles en prison mais son rapport n’est attendu qu’en 2018.

La CEDH relève, dans son arrêt, l’insuffisance et l’imprécision du cadre juridique et administratif qui prévoit le recours aux mesures de coercition. Elle relaye les préoccupations des observateurs internationaux.

Certaines prisons connaissent des mouvements collectifs de protestation. Ils s’expriment souvent par des refus de rentrer en cellule à l’issue d’un préau.

L’évasion n’est pas sanctionnée pénalement : seules les infractions éventuellement commises à cette occasion peuvent être punies (menaces, violence, destruction, etc.). Les non-réintégrations de la prison après une permission de sortie ou un congé sont comptabilisées comme des évasions.

La sanction disciplinaire la plus utilisée est la mise à l’isolement (de 1 à 30 jours maximum). Le prisonnier est privé d’activité collective, reçoit des visites derrière une vitre de séparation, ne peut joindre sa famille qu’une fois par semaine et sort dans un préau individuel (petit réduit sombre, d’une douzaine de mètres carrés, grillagé sur le dessus).

La sanction la plus sévère est la mise au cachot (quartier disciplinaire) pour une durée de 14 jours. Les cachots sont situés dans une section séparée ou sur section. Il s’agit généralement d’une cellule de 9m2. Un bloc de béton constitue le lit et le matelas est en mousse. La cellule ne dispose pas de table, de chaise, de lavabo, de téléviseur, de radio. Une seule bouteille d’eau sert parfois pour boire et se laver. Les WC, en métal, ne disposent pas de lunette. La chasse d’eau s’active de l’extérieur.

Le chef d’établissement décide du prononcé d’une sanction.

Elles sortent dans un préau individuel (petit réduit sombre, d’une douzaine de mètres carrés, grillagé sur le dessus).

La personne détenue placée à l’isolement est privée d’activité collective.

La personne détenue reçoit des visites derrière une vitre de séparation et ne peut joindre sa famille qu’une fois par semaine.